脱敏，生物多样性是王道

    研究显示，在乡村环境中成长的人更不易患过敏症。可能是因为这类环境包含更多有益微生物，这些微生物将附着于人的身上，保护人们免受炎症性疾病感染。

    现在人们又有了一个回归自然的好理由了。最新的一项研究显示，在乡村环境中成长的人更不容易患上过敏症。其中的缘由可能是因为这样的环境含有多种物种，进而所包含的有益微生物也更多，这些微生物将附着于人们的身上，保护人们免受炎症性疾病感染。 “我们猜测，人们特别是孩子与自然环境的接触，对免疫系统的发展有着相当重要的作用，” 芬兰赫尔辛基大学生态学家、论文主要作者伊尔卡·汉斯基（Ilkka Hanski）说道。

    汉斯基和他的同事调查了这种生物多样性假设。为了检测生物多样性是否能够起到这样的防护作用，研究小组研究了118名青少年身上的微生物多样性。研究中，参与者的居住环境固定，位置随机分布在芬兰东部一块地区。其中一部分儿童生活在一个孤立的农场，而另一部分儿童则居住在较大的城镇中。研究人员对参与者的一些因素进行了控制，比如家庭成员是否抽烟、家中是否养有宠物，以及研究对象对哪种类型的过敏原比较敏感等。

    之后，研究组提取了参与者前臂区域的微生物样本，并对其进行了测序以辨别出它们是哪种微生物。他们还调查了这些青少年家园附近的植物类型。这些参与者均是另一个长期过敏研究的参与者，因此研究人员能够充分利用这些数据来研究生物多样性和过敏症之间的联系。

    汉斯基很快发现过敏症与青少年家园附近的生物多样性有着紧密联系。结果显示，越多的森林与农田意味着越低的过敏性疾病患病率。另一方面，居住在城市中心的儿童患过敏症的水平明显较高。

    总而言之，乡村的孩子身边的生物多样性比城市孩子的要丰富，因此他们所带有的微生物物种也更多。5月7日研究人员将这一 结果 发表在了《国家科学院院刊》（PNAS）上，结论中特别指出，相比患过敏症的孩子，健康儿童庭院中的某些植物群（一些不常见的本地开花植物）要多25%。是否正是芬兰的这些原生植物起到了奇特的作用，以及这一发现能否应用到世界各地，这仍是一个待回答的问题。汉斯基表示，“全球各地的很多研究组都可以从他们的研究人群中轻易获得这些数据，然后我们便能知道这一结论的普遍性了。”

    瑞典林雪平大学小儿科医师托马斯·亚伯拉罕松（Thomas Abrahamsson）没有参与此次研究，他表示，乡村儿童除了住所周围生物多样性丰富之外，他们皮肤上也存在着大量的微生物种类。其中以γ-变形杆菌纲的细菌最为普遍，其中常发现于土壤之中的不动杆菌属（Acinetobacter）菌株，与健康人血液中较高水平的抗炎标志物有着关联，这意味着这些细菌或许能够让人体免疫系统忽略过敏原。这些特殊类型的细菌，似乎也可以帮助解释儿童是否会过敏。

    汉斯基还表示，除了过敏症外，与我们一同生活的这些微生物还影响到了其他疾病，比如1型糖尿病、哮喘甚至抑郁症。“我们并不是说接触自然和生物多样性就是唯一重要的事情了，但它的确是一个重要因素。” 此外，生活在都市中的人们是否能够通过使用含有益菌的产品，如涂抹含γ-变形杆菌纲的药膏来达到相同的效果，这还有待考究。

    并非人人都有条件生活在自然的乡村环境中，但这项研究带来了一个问题：在这个日益拥挤、过敏肆掠的星球上，我们应该如何寻求发展呢？汉斯基表示：“城市化的步伐势必无法停止，但是也许我们应该更认真地对待城市空间的绿化。”

本文编译自:ScienceNOW,The Great Outdoors Is Good for Allergies

文章来源：http://www.guokr.com/article/187826/

(责任编辑：窦虹)